مقامات ناسا (NASA) روز گذشته اعلام کردند که در حال آماده سازی شاتل برای پرتاب در ماه می سال آینده هستند.
مهندسین سازمان فضایی ناسا مشکل قسمت تانک سوخت شاتل کلمبیا را پیدا کرده و در حال رفع مشکل آن برای شاتل دیسکاوری هستند. شاتل کلمبیا در سال 2003 به دلیل مشکلی که در قسمت تانک سوخت داشت دقایقی پس از پرتاپ در هوا منفجر شد و تمام سرنشینان آن کشته شدند.
این مشکل که اخیرآ در ماه جولای برای شاتل دیسکاوری نیز رخ داد باعث شده تا تغییرات اساسی در سیستم نگهداری سوخت داده شود.
البته مقامات ناسا تاریخ دقیقی را برای پرتاب دیسکاوری اعلام نکردند اما بنظر می رسد که از سوم تا بیست و سوم ماه می بازه ای است که دیسکاوری دومین پرواز خود را پس از فاجعه کلمبیا انجام خواهد
داد.
به گفته مدیر برنامه سازمان NASA : "ما قبل از اینکه تاریخ دقیق را اعلام کنیم باید مسائل خاصی را حل کنیم اما بنظر می رسد که ماه می، تقریب خوبی برای اینکار است."
مقامات ناسا معتقد هستند که مهمترین عاملی که زمان پرتاب دیسکاوری را مشخص می کند پیشرفت های حاصله بر روی مخزن سوخت خارجی این فضا پیما است.
در حال حاضر دیسکاوری در مقری در نزدیکی شهر نیو اورلینز قرار دارد و به دلیل مشکلاتی که توفان کاترینا برای آن ناحیه بوجود آورده است تنها 25 درصد از کارمندان در این پایگاه مشغول بکار هستند
و امید می رود تا ماه دسامبر کلیه کارمندان فعالیت خود را از سر بگیرند.
قرار است دیسکاوری در سال 2010 از انجام ماموریت های فضایی بازنشسته شود و ناسا در نظر دارد تعداد 18 شاتل دیگر برای انجام ماموریت های فضایی در آینده تهیه کند.
China View